Premier Chapitre
« Qu’est ce qui hurle dans le vent ?Qu’est ce qui meurt dans le temps ? »
Assise sur son édredon coloré, Elly tentait de chasser cette énigme de son esprit. Réveillée en sursaut par un cauchemar quelques minutes auparavant, ces deux phrases étaient les seuls vestiges de la nuit agitée qu’elle venait de passer. Plus elle essayait de se rappeler son rêve, plus elle s’engouffrait dans un vide immense. Son esprit refusait de lui faire voir ce qu’elle pensait déjà être une horreur sans nom. Se penchant sur sa gauche, elle agrippa le bouton de sa lampe de chevet et l’alluma : y voir clair l’aiderait certainement à penser à autre chose.
Lorsque la lumière jaillit de sa petite lampe vintage, dont l’abat-jour était couvert de dentelle couleur crème, elle put détailler une nouvelle fois sa chambre. A chaque cauchemar qu’elle faisait, son premier réflexe était de détailler chaque parcelle de son petit coin de vie. Elle vit en premier lieu les couleurs de sa couverture, ces couleurs chaudes et variées qu’elle aimait tant. Elly adorait les couleurs. Associées, elles lui faisaient penser à un immense jardin rempli de mille et unes fleurs exotiques. Elle se souvenait de ce que son père lui disait lorsqu’elle n’était encore qu’une petite fille : « Souviens-toi que chaque plante qui peuple ce monde à une particularité, un destin. Tu te dois de les chérir quelle qu’elles soient. » c’est donc tout naturellement que la jeune femme se tourna vers sa petite plantation. Quelques mois auparavant, elle avait eu dans l’idée d’acheter une serre d’intérieur qui lui servirait à faire pousser les plantes qu’elle aimait le plus, ces fleurs qui pouvaient difficilement pousser à l’état naturel dans sa région. Il n’y faisait pas froid, au contraire, et l’humidité était parfaitement propice à ce genre de plante. Le problème était plutôt les constructions humaines qui envahissaient peu à peu le territoire, et les animaux qui venaient piétiner toutes les plantes.
Elly prit son carnet à croquis, déposé soigneusement sous son oreiller, et commença à dessiner chaque courbe qu’elle constatait. Les mouvement saccadés des pétales d’hibiscus, la vigueur de sa sterizia, même la douceur de ses fleurs de frangipanier, tout était parfaitement retranscrit sous les traits fins et sûrs de la jeune femme.
Adorant la nature, Elly aimait étudier les caractéristiques des plantes qu’elle croisait par hasard, les animaux qu’elle apercevait au loin, et parfois même le caractère inexpliqué de son gros chat blanc. Noumy, qu’elle avait nommé par hasard en inversant deux syllabes d’un mot, était un gros mâle d’environ trois ans qui passait ses journées à se prélasser au soleil. Parfois, il se déplaçait pour manger, tenter d’attraper les rares souris passant devant ses yeux ou encore embêter sa maîtresse, mais jamais de sa vie ce chat n’avait été hyperactif.
Elly dessinait frénétiquement chaque poil de Noumy, endormi en boule aux pieds de son lit. Sans s’en rendre compte, ses pensées dérivèrent lentement avant même qu’elle ait finit d’observer sa chambre. Bientôt, elle ne pensait plus du tout à ce qu’elle était en train de faire. Appuyant de plus en plus sur son fusain, elle ne se rendait même plus compte de la poussière noire qui s’étalait peu à peu sur sa parure de lit.
Qu’est ce qui hurle dans le vent ?
Devant ses yeux, elle vit défiler des images, plus incompréhensibles les unes que les autres. Elle sentait le vent chaud caresser sa joue, voyait le rouge devant ses yeux, mais elle ne percevait pas d’images claires de ce qui se passait devant elle. Tendant l’oreille, elle entendit la voix de son petit frère, Georges.
« Elly ! A l’aide Elly vient m’aider ! »
Prise de panique, la jeune femme tentait tant bien que mal de trouver son frère des yeux, mais la couleur qu’elle entrevoyait à travers cet espèce d’épais écran de fumée ne suffisait pas à le trouver. Peut-être était-il dans la lumière, ou peut-être était-il à l’exact opposé. Elly n’arrivait même pas identifier de quel côté venaient les cris de Georges. Elle ignorait comment le rejoindre avec toute cette fumée, et elle sentait déjà ses poumons s’engorger de la toxicité de ce qui l’entourait.
Puis soudain, elle comprit. Elle était allongée au sol et avait vraisemblablement reçu un coup à l’arrière du crâne. Essayant de se relever, elle se sentit tanguer. Mais sa volonté était plus forte que le mal qu’elle ressentait. Elle rassembla toutes ses forces et se releva sur ses deux jambes. Au milieu d’un champ de ruines, elle put enfin distinguer ce qui l’entourait.
Devant elle, des flammes engloutissaient peu à peu toute la forêt. Chaque arbre tombait l’un après l’autre sous ses yeux. Ne trouvant pas son frère, elle commençait à avoir de plus en plus peur. Elle avançait en criant son nom sans se soucier du danger, quand un immense arbre se pencha vers sa direction. Elle entendit le bois craquer sous l’effet du feu, avant de ne plus rien voir du tout.
Qu’est ce qui hurle dans le vent ?
Ce furent les rayons du soleil, chauds et rassurants, qui réveillèrent Elly. Peinant à ouvrir les yeux, elle se sentait lourde, comme si un poids s’était soudain abattu sur elle sans crier gare. Tandis que son corps se réveillait, son esprit lui s’embourbait encore dans l’incompréhension. Était-ce un rêve ? se demandait-elle, cela paraissait pourtant si réel. Ne voulant pas se torturer l’esprit d’avantage, elle se leva de son lit, tira la couverture après que Noumy fut descendu du lit et ouvrit la fenêtre de sa chambre pour l’aérer. Elly prit ensuite son chat dans les bras et descendit prendre son petit déjeuner.
Comme tous les matins, elle hésita entre préparer de bons pancakes moelleux ou cuisiner des œufs au plats qu’elle accompagnerait de bacon. Elle était la seule de la famille à aimer manger salé au petit déjeuner, et chaque matin, Georges attendait de connaître la décision de sa sœur avant de se préparer à manger.
- Alors tu fais des pancakes ce matin Elly ?
- Pour te faire plaisir seulement, répondit-elle avec un clin d’œil.
- Alléluia ! s’écria le jeune garçon, je vais chercher du chocolat !
Agé de trois ans de moins qu’Elly, Georges était resté un grand enfant sur certains points. Il avait beau atteindre la majorité dans seulement quelques mois, il faisait partie de ceux qui aimaient jouer, s’amuser sans se préoccuper des conséquences de ses actes. Tout le contraire de sa sœur qui passait son temps à envisager chaque répercussion que ses actes pourraient avoir.
Après avoir mélanger précautionneusement chaque ingrédient, Elly commença à faire cuire son petit déjeuner tandis que son frère préparait le nappage des pancakes. Chocolat, fraises et sirop d’érable pour lui ; noix de coco râpée, myrtille et mangue pour sa sœur. Aimant les fruits, Elly trouvait étrange le fait de petit déjeuner du chocolat, et encore plus de le mélanger à du sirop d’érable, elle trouvait ce mélange peu ragoutant.
- Où sont Medesil et maman ? demanda Georges. J’aurais aimé leur parler de mon projet.
- Je ne sais pas, je n’en ai vu aucun ce matin. Et sincèrement, je n’ai pas la tête à aller les chercher.
- Tu as encore fait un de ces cauchemars ?
- Oui… soupira Elly.
Elle savait que son frère s’inquiétait pour elle. Pas à cause de ses cauchemars, mais plutôt à cause de l’état dans lequel ils plongeaient sa sœur. Elle manquait de sommeil et devenait un peu plus faible chaque jour. Il se demandait même si, en continuant ainsi, elle pourrait continuer à ramer ou même à plonger.
Ces deux sports, Elly les avaient découverts très tôt. Lorsqu’elle était encore enfant, juste avant que Georges ne naisse, elle s’était retrouvée engloutie dans une immense vague, du moins elle la voyait énorme comparée à son petit gabarit d’enfant. Ses parents s’étaient inquiétés mais quelques minutes plus tard, ils avaient vu leur fille revenir tranquillement vers eux en nageant. Ses parents furent soulagés de lui avoir appris à nager à un âge précoce, et ils se félicitèrent d’avoir une fille si maline et persévérante. La vague aurait pu engloutir l’enfant mais, au contraire, de cet évènement est né une véritable passion.
Chaque matin, Elly sortait de sa maison après avoir pris son petit déjeuner et se dirigeait vers l’océan qui bordait la maison familiale. Elle avait toujours félicité intérieurement ses parents d’avoir réussi à trouver une telle maison, aussi bien située. Pendant environ trente minutes tous les matins, elle entrait lentement dans l’eau chaude pour bien commencer la journée. Puis elle s’engouffrait peu à peu, mouillant ses genoux, avançant jusqu’à ce que l’eau vienne caresser son bassin, puis elle plongeait tout entière dans l’eau bleue du récif. Elle restait souvent quelques minutes entières sous l’eau, ce qui avait tendance à inquiéter son frère. Elly s’amusait de cette situation. Elle savait pertinemment que son frère tenait à prendre soin d’elle, mais parfois, elle aussi redevenait une enfant insouciante. Elle passait des heures avec les différents poissons qui peuplaient le récif.
Ce qu’elle aimait par-dessus tout, c’était de pouvoir entendre les bruits que chacun d’entre eux faisait. Il était difficile sou l’eau d’entendre quoi que ce soit, mais parfois, pendant quelques infimes secondes, Elly entendait. Elle entendait les bruits du récif et se mettait à rêver aux conversations des poissons. Bien sûr, elle était consciente qu’ils ne discutaient certainement pas comme les êtres humains pouvaient le faire, mais cette idée l’amusait. Elly était une fille de l’eau, elle le savait, jamais elle ne pourrait se passer de son bel océan.
Mais ce matin, elle n’alla pas se baigner. Elle finit son déjeuner et Georges s’occupa de débarrasser la table de jardin où ils mangeaient chaque matin. Elly monta dans sa chambre suivie de Noumy. Elle tira les couvertures jusqu’aux oreillers, ferma la fenêtre et ouvrit son armoire. Que vais-je bien pouvoir porter aujourd’hui ? Le choix de ses vêtements était quelque chose de plutôt superflue pour elle, elle préférait être à l’aise qu’être jolie. Mais sa mère avait pris grand soin au fil des ans à garnir sa garde-robe avec de beaux habits, chacun pouvant s’accorder assez facilement avec le reste. Elly opta ce jour pour un simple haut à bretelle jaune pâle et un pantalon paréo bleu à motifs blancs. Elle sortit également une culotte et passa sous la douche.
Son rêve continuait de la tracasser. Elle ne cessait de se demander si elle avait rêvé, lorsqu’elle dessinait. Plus sa nuit lui revenait en mémoire, plus le rêve semblait lui échapper. Elle ne se souvenait pas avoir reposer le carnet à dessin ainsi que son fusain sur la table au fond de sa chambre, pourtant c’est à cet endroit précis qu’elle les avait vu ce matin. Elle n’avait pas non plus remarqué de traces noires sur les draps de son lit. Non, se dit-elle, tout n’était surement qu’un rêve.
La peau encore rougie par la chaleur de l’eau, elle sortit de la baignoire et attrapa une serviette qu’elle enroula autour de son corps. Elly prit la crème qu’elle s’était faite maison avec quelques ingrédients trouvés sur le marché, s’en étala la dose parfaite sur le visage et sortit s’habiller dans sa chambre.
La pièce qu’elle avait choisi comme sa chambre alors qu’elle n’avait que deux ans était très lumineuse. Tout au long de la journée, le soleil pouvait entrer par l’une des deux fenêtres qui ouvraient la chambre. Face à la porte d’entrée se trouvait le lit, collé à la fenêtre qui le bordait. Elly aimait cet emplacement, car le rebords large de la fenêtre lui permettait de s’y asseoir tout en gardant les pieds au chaud sous la couverture du lit. Celui-ci était orienté de telle manière que la jeune femme pouvait facilement regarder sa porte à gauche, mais aussi voir le soleil réchauffer les fleurs qu’elle avait planté dans sa petite serre collé au mur en face du lit. La serre avait été posée à un endroit stratégique puisque la fenêtre près de laquelle elle se trouvait était en réalité un point d’accès vers un petit balcon. La taille de la porte fenêtre était donc parfaite pour laisser entrer la lumière à n’importe quel moment de la journée. Pour son quatorzième anniversaire, les parents d’Elly lui avaient acheté un magnifique bureau en frêne qui avait alors remplacé le « bout de plastique » qu’elle avait auparavant.
Ayant assez sécher pour pouvoir s’habiller, la jeune femme détacha la serviette nouée au-dessus de sa poitrine et la posa sur sa chaise. Elle avait beau choisir ses habits avant d’aller se laver, Elly ne les emmenait jamais avec elle dans la salle de bain. Elle préférait faire l’aller-retour dans sa chambre car, dans cette pièce, personne ne pouvait la voir. La salle de bain quant à elle était située juste en face d’une autre maison ; n’importe qui pouvait donc voir à l’intérieur.
Une fois habillée et parfumée de l’odeur délicate qui la caractérisait si bien, elle sortit de la maison. Sac à la main et chapeau sur la tête, Elly prit alors le chemin du fleuriste chez lequel elle travaillait cet été. C’était une période de vacances, et comme chaque vacance depuis quatre ans la jeune femme se voyait proposer un travail à mit temps chez le fleuriste. Etant à quelques minutes à pieds de sa maison, Tavra préférait travailler en plein air. Fleuriste depuis plus longtemps qu’Elly ne s’en souvenait, Tavra était une très bonne amie de sa mère.
- Bonjour Elly ! dit Tavra de loin en voyant s’approcher la jeune fille, comment vas-tu ce matin ?
- Bonjour, un peu fatiguée et toi ?
- Je vais bien merci. Si tu es fatiguée tu peux te reposer un peu, tu es en avance et il n’y a plus rien à faire pour le moment, et aucun client.
- C’est gentil, je vais aller arroser les bananiers.
Arroser les plantes faisait partie des taches principales d’Elly en tant qu’apprentie. Cette petite va finir par se tuer à la tâche, se dit Tavra. Mais rapidement les premiers clients commençaient à arriver, et la fleuriste ne put aller réprimander la jeune femme comme elle l’aurait souhaité.
La matinée passa calmement pour Elly. Elle passa son temps à s’occuper de plantes aux couleurs plus impressionnantes les unes que les autres, de plantes culinaires aux saveur exquise. Même celles qui avaient mauvaise odeur lui plaisait. A midi et demi, elle pouvait disposer d’une pause d’environ trente minutes mais, en réalité, Tavra lui laissait souvent un peu plus de temps. A l’heure de sa pose, Elly posa ses gants sur la rambarde en bois qui délimitait l’étale de la fleuriste. Elle se précipita pour aller chercher le plat auquel elle avait droit chaque jour de travail, mais qu’elle ne prenait que rarement. Aujourd’hui, Elly était pressée : elle avait rendez-vous avec une amie. Une amie qu’elle n’avait pas vu depuis plusieurs années.
En arrivant sur le rivage, là où Elly et son amie devaient se rencontrer, elle fut surprise de ne trouver personne. Après tout la plage est grande, se dit-elle, peut-être qu’elle s’est trompée d’endroit. Mais cela ne rassurait pas la jeune femme. En ce moment, à cause des cauchemars qu’elle faisait chaque soir, elle commençait à s’inquiéter de tout. Imaginant un scénario différent à chaque nouvelle crainte, elle commençait peu à peu à sombrer dans la démence. Du moins, c’est ce qu’elle se disait pour se rassurer. En réalité, elle passait simplement un peu trop de temps à s’inquiéter pour ses proches et pas assez pour elle, et cette manière de penser commençait à la ronger.
- Elly ! cria une voix à l’autre bout de la plage.
- Oh, Luna ! je commençais à croire que tu t’étais perdue.
- Comment aurais-je pu ? répondit-elle, je te rappelle que suis née ici, moi aussi !
- C’est vrai, j’ai tendance à l’oublier, madame la citadine.
Les deux jeunes femmes passèrent les dix minutes suivantes à évoquer leurs mésaventures passées, et à s’échanger des banalités sur le temps qui passe. Elly était heureuse de revoir son amie, mais Luna semblait avoir changé depuis ces quatre années. Elle semblait plus sûre d’elle.
Luna était une jeune femme de vingt et un ans. Elle avait des cheveux châtains, autrefois si longs et désormais coupés au carré, et des yeux d’un noir profond. Lorsqu’elle avait connu Elly, elles n’étaient que deux petites filles que la vie avait réunies par hasard. Luna avait toujours été plutôt timide et réservée, mais dorénavant, elle semblait comme envahit d’une confiance absolue.
Elly enviait un peu son amie. Toute sa vie elle avait voulu partir de cette île dans le but de découvrir le monde. Bien entendu, elle finirait toujours par retourner chez elle, elle le savait. Elle aimait beaucoup trop ses racines pour quitter définitivement sa maison. Mais le monde était si vaste, et il y avait tant de choses à découvrir. En quatre ans, Luna, elle, avait eu le temps de visiter sept pays différents, et pour cela, Elly la jalousait quelque peu.
- Alors raconte-moi, dit Luna après avoir résumer ses voyages, qu’as-tu fait durant tout ce temps toi ?
- Oh eh bien, pas grand-chose, répondit Elly. J’ai continué à plonger, et j’ai commencé la rame. Cela me plait d’être sur l’eau. J’ai aussi commencé à…
- Elly ? Elly tu vas bien ?
Avant même d’avoir pu finir sa phrase Elly fut prise de violents vertiges et tomba du banc sur lequel elle était pourtant assise. Affolée, Luna ne savait que faire. Elle pensa d’abord que son amie avait peut-être déclarer une maladie durant son absence, et que cela était habituel. Non, ce n’est pas possible ça, elle m’en aurait parlé. Luna tenta tant bien que mal de porter Elly pour l’emmener à l’abri, vers quelqu’un qui saurait quoi faire, mais la jeune femme ne se laissait pas faire. Elle se débattait bec et ongles sans même le vouloir. En réalité, Elly n’entendait désormais plus qu’une voix, claire et malfaisante, cette voix qui hantait désormais son esprit.
Qu’est ce qui hurle dans le vent ?
De nouveau, Elly se retrouva au bord des flammes, entendant son frère l’appeler désespérément. Cette fois ci, elle ne prit pas le risque de s’attarder au sol. Elle savait qu’elle était à terre, et que la vie de Georges était surement en grand danger. Elle se releva, lentement pour ne pas ressentir de mal de crane, et marcha le plus vite possible en direction du feu. Elle prit soin cette fois ci d’éviter l’arbre qui, elle le savait, allait lui tomber dessus. Au bout de quelques secondes, elle arriva au pied de l’immense arbre et, comme elle s’en souvenait, il tomba au sol. En s’écrasant, il avait refermé derrière lui le passage menant au point d’arrivée de la jeune femme. Tant pis, se dit-elle, je dois continuer, il faut que je le trouve.
Des branchages tombaient de tous les côtés. Chaque arbres perdait peu à peu son feuillage et bientôt, ce fut toute une forêt qu’Elly entendit mourir sous le joug de cet ennemi qu’elle redoutait tant. Malgré ses appels, Georges ne répondait pas. Ne pouvant pas rester dans le doute, Elly couru de tout coté. A droite, un buisson entier prenait rapidement feu, et la fumée continuait d’envahir les poumons de quiconque s’approchait. A gauche, un passage s’ouvrait, comme miraculeux, au milieu du champ de ruine que devenait cet endroit prospère.
Elle savait qu’elle devait y aller. Elle sentait que c’était le bon chemin. Mais soudain Elly fut prise de peur. Elle ne voulait pas y aller. A quoi cela servait de risquer sa vie si son frère n’était finalement pas là-bas ? qui pourrait le sauver si ce n’était pas elle ?
Je ne suis pas vraiment ici. Cette forêt n’existe pas, commença à comprendre la jeune femme, je peux sortir d’ici… Réveille-toi pauvre idiote, réveille-toi !
- Elly ! Reviens à toi Elly s’il te plait, tu me fais peur !
- Luna ? Qu’est-ce que… qu’est ce qui vient de se passer ? pourquoi je suis trempée ?
- Tu ne te souviens pas ? cela fait plus de dix minutes que j’essaie de te faire revenir.
En totale incompréhension, Elly ne savait quoi répondre aux paroles de son amie. Sans rien dire, elle se leva brusquement et prit la direction de son travail, laissant Luna seule avec le choc qu’elle venait certainement de subir.
(incomplet, en relecture).