Premier Chapitre
-1-Hiver 2019
— Je viens d’arriver, je suis là dans deux minutes.
Amir raccrocha et scruta encore la nuit à travers le pare-brise. La cité était calme. Il n’y avait presque personne dehors. Quelques jeunes sur le parking en train de fumer, d’autres un peu plus loin qui tentaient des figures avec leurs motos. La plupart des habitants étaient rentrés. Sans doute à cause du froid. Il était particulièrement mordant ce soir.
Il ouvrit la boite à gants de l’Audi et attrapa une matraque télescopique qu’il glissa dans la poche de son blouson. Dans l’autre il avait un cutter qu’il sortirait au moindre signe suspect.
Il déglutit et prit une profonde inspiration, puis se décida à sortir. Il fit d’abord un tour sur lui-même, prêt à replonger dans l’habitacle.
Personne ne regardait dans sa direction. Personne ne semblait l’attendre.
Mais ça ne le rassura pas pour autant. Il savait qu’il pouvait être là, lui ou un de ses hommes, à le guetter embusqué dans les ombres. Amir ne rentrait pas chez lui ce soir, c’était trop dangereux. Son adresse était connue. Alors il s’en était provisoirement choisie une autre. L’appartement d’un ami qui l’hébergeait sans savoir ce qu’il avait fait, un squat qui le mettait à l’abri juste le temps qu’il ait assez d’argent pour partir. Pour fuir.
Il enfonça les mains dans son blouson et tâta encore le cutter et la matraque. Ses mains étaient moites, presque brûlantes. Pourtant il avait froid et un frisson plus fort qu’un autre le poussa à se lancer.
Il baissa la tête et marcha droit entre les voitures. Les jeunes continuèrent de fumer, leurs visages éclairés par leurs smartphones dans un halo d’une fumée épaisse qui stagnait autour d’eux. Ceux en motos s’étaient éloignés. Ils avaient quitté la cité et jouaient avec les rupteurs sur la rocade.
Amir ne s’était pas garé devant la barre de son ami, mais deux blocs plus loin. Il devait brouiller les pistes, changer sans cesse ses habitudes. Les nouveaux visages étaient vite remarqués.
Il atteignit un premier porche et hésita. L’arche était plongée dans le noir. Un lieu parfait pour un guet-apens. Il serra la matraque, hésitant à la sortir.
Le rugissement d’un moteur le fit se retourner. Les motos revenaient.
La crainte de se retrouver dans la lueur de leurs phares le poussa en avant et il s’engagea dans le porche. Les muscles contractés, il traversa l’immeuble en apnée et s’en éloigna rapidement. L’herbe l’attendait de l’autre côté. Une butte qu’il gravit à grandes enjambées, puis le couvert d’arbres émaciés. Il se colla à un tronc plus large que les autres et sonda la nuit. Les lumières de la ville éclairaient le petit parc. Il plissa les yeux mais ne décela aucune ombre plus épaisse que les autres.
Il reprit sa marche d’un pas décidé. Il ne supportait pas d’avoir peur comme ça. Un sentiment qu’il ignorait d’ordinaire, pour faire lui-même trembler tout ceux qui lui manquaient de respect. Mais il s’était aventuré sur le domaine d’un homme encore plus dangereux. Celui qu’il pensait sur ses traces en ce moment même. Malgré toutes ses précautions, certains avaient parlé.
Amir franchit le parc et atteignit une nouvelle barre par l’arrière. Les fenêtres étaient presque toutes allumées, les centaines d’yeux de ce monstre de béton. Mais cette fois il ne trouva pas le courage de traverser son ventre et préféra le longer.
Il marchait de plus en vite. Arrivé au bout du bâtiment, il ralentit brusquement, hésitant à franchir l’angle du mur. Il s’en écarta lentement et sortit le cutter, le pouce prêt à faire jaillir la lame effilée.
Personne de l’autre côté.
Il ne s’autorisa pas à souffler et continua. L’immeuble de son ami était là. L’entrée se trouvait à quelques dizaines de mètres. Mais elle était occupée. Un autre groupe de jeunes, peu pressés de rentrés chez eux. Certains assis sur des rambardes, d’autres dans leurs voitures. De la musique lui parvenait. Des basses qui rendraient silencieuse son approche, mais les jeunes le verraient forcément. Il suffisait qu’un seul le reconnaisse et il était mort.
Il choisit de passer par derrière.
Il contourna l’immeuble, les sens toujours aux aguets. Cette partie là donnait sur la nationale. Un ronflement bruyant et les gaz d’échappements avaient poussé les gens à condamner presque toutes les fenêtres. Aucune lumière pour le guider ici, aucun œil pour le remarquer.
Il s’avança à pas de loup. Il était déjà passé par ici. Une entrée par les caves. Plus discrète, mais bien plus sombre. La porte en fer était juste devant lui. Il tendit la main, quand il sursauta soudain. Son téléphone venait de vibrer.
Il s’empressa de le sortir. Il avait reçu un message de son ami.
Qu’est-ce tu fous ?
Il leva les yeux vers son étage, puis son appartement, quand il se rappela que ses fenêtres à lui aussi étaient comblées de ce côté.
Lui répondre l’aida à chasser ses peurs.
Je suis en bas.
Du moins l’avait-il cru. Dès qu’il ouvrit la porte et contempla le tunnel de ténèbres qui l’attendait, elles s’emparèrent à nouveau de lui.
Il n’aurait pas la force.
Il lâcha la poignée et recula sans oser tourner le dos aux caves. Il attendit que la porte se referme puis tourna les talons. Il passerait par devant.
Les jeunes ne parurent même pas le voir. Un seul leva la tête en apercevant sa silhouette puis se détourna aussitôt, lui préférant l’écran de son smartphone.
La tête toujours enfoncée dans le col de son blouson, Amir tira la lourde porte vitrée et la claqua derrière lui. Il plongea encore une fois dans l’obscurité, mais ça lui était égal. Celle-là il la connaissait, il était arrivé. Il n’avait que quelques étages à monter, puis il serait à l’abri.
Sans un regard pour l’ascenseur qu’il préférait éviter, il se lança à l’assaut des marches. Quelqu’un descendit vers lui et il eut le réflexe de se décaler pour le laisser passer. Il réalisa que vu la largeur du type, il allait devoir se coller au mur.
Puis quelque chose dans sa démarche l’effraya. Il n’était pas pressé, il descendait lentement vers lui. Sa carrure extraordinaire lui disait également quelque chose.
Il comprit alors qui se tenait devant lui Un de ses sbires, un de ses gardes du corps.
Amir ne réfléchit pas plus et se jeta en bas des marches. Il fonça sur la porte vitrée et se fracassa contre alors qu’elle ne bougeait pas. Il voulut regarder au travers pour comprendre, quand il réalisa qu’il ne pouvait pas. Un mur humain lui bouchait la vue. Tous les jeunes qui se trouvaient dehors venait de s’adosser à la porte.
Il frappa contre la vitre pour les faire réagir, mais ils ne bougèrent pas. Ils ne parlaient pas non plus. Alors il sut. Ils l’attendaient. On leur avait confié une mission et ils venaient de la remplir.
Amir sentit une présence derrière lui et il se retourna aussi vite qu’il put. La lame de son cutter fendit l’air sans rien trancher puis une poigne terrible bloqua son poignet. Il déploya sa matraque pour briser la main qui le retenait prisonnier mais une force terrible le bloqua encore.
Il était prisonnier, les poignets pris dans des pinces de chair. Le colosse se trouvait à seulement quelques centimètres de lui. Amir était grand lui aussi, il lui arrivait juste sous le nez. Il choisit de ne pas renoncer. Il savait ce qui l’attendait.
Il amorça un coup de tête qu’il espérait capable de le sauver, quand une main se referma sur ses cheveux et brisa son élan, comme si elle avait deviner ce qu’il allait faire.
Il baissa les yeux. Ses mains étaient toujours prisonnières.
Alors qui ?
Puis il se souvint. Ils étaient deux. Des jumeaux à la solde de celui qui les avait lancés sur ses traces.
Il ne vit pas le poing qui lui explosa la tempe, pas plus que le carrelage qu’il percutait la face la première en s’effondrant.
Une seule image se superposait à sa vue. Celle d’un visage.
Kader.
Un bruit, aigue, métallique. Un son disgracieux à la limite de sa conscience. Amir voulut cligner des yeux, mais un seul s’ouvrit. L’autre resta fermé, tuméfié et crouté de sang.
Il chercha du regard la provenance du bruit et aperçut un des colosses qui lui tournait le dos. Lorsqu’il se décala enfin, il vit qu’il venait d’étaler des outils sur une petite table en fer.
Amir rua sur sa chaise mais il ne réussit qu’à la décoller du sol en des bonds ridicules. Ses bras et ses jambes y étaient attachés, enrubannés d’adhésif. Il le découvrit horrifié et rua encore quand il réalisa qu’il était nu. Une main énorme aux phalanges ensanglantées se posa sur son épaule et l’immobilisa sans peine.
Il tourna la tête. Le second jumeau était là, lui aussi.
— Appelle-le, déclara-t-il simplement.
Son frère s’exécuta et s’éloigna le portable déjà collé à l’oreille. Amir essaya de crier, d’appeler à l’aide et de supplier, mais ses lèvres ne laissèrent échapper que des couinements, elles aussi collées par l’adhésif.
Le front en sueur, il examina la pièce où ils l’avaient enfermé. Un spot vissé dans un parpaing illuminait les lieux. Des murs bruts, comme le sol. Tout autour de lui, des carcasses de vélos et de scooters. Des tributs oubliés.
Une odeur de poubelle, d’huile et d’urine. Il était presque sûr qu’il n’avait pas quitté le bâtiment. Ses ravisseurs s’étaient contentés de le descendre dans les caves. Amir pensa encore crier, puis renonça. Personne ne viendrait l’aider ici. Même si quelqu’un l’entendait, il ne descendrait pas le délivrer, pas plus qu’il n’appellerait la police.
Il était terrorisé. Ses yeux fuyaient ce qu’ils avaient vus sur la petite table. Des outils qu’on avait posés là pour lui.
Une porte s’ouvrit dans son dos et il trembla en reconnaissant la voix du caïd. Il parla avec ses hommes puis passa devant lui sans le regarder. Il s’arrêta devant la table et s’empara aussitôt d’une épaisse paire de gants en cuir. Il les enfila puis ferma les poings à plusieurs reprises comme pour mieux les ajuster.
Amir commença à s’agiter quand il attrapa un petit chalumeau au fut chromé. Il connaissait Kader, il savait pourquoi il était craint.
Le caïd décrocha un regard noir à un des colosses qui s’excusa en lui tendant un briquet. La roulette frotta contre la pierre et une petite flamme s’échappa. Amir ouvrit le chalumeau et le gaz dévora la flamme pour en créer une bien plus effrayante. Un rayon bleu et blanc, soufflant son air chaud dans la cave humide.
Amir supplia, voulant faire comprendre à son bourreau qu’il voulait lui parler, mais celui-ci ne réagit pas et attrapa une pince. Le bec de fer s’ouvrit puis se referma sur une petite tige d’acier, pas plus grosse qu’une cigarette.
Kader se tourna vers lui et commença à chauffer la tige. La flamme concentrée caressa l’acier qui rougeoya rapidement.
Amir rua encore mais des mains se posèrent sur ses épaules et le clouèrent sur la chaise. Il hurlait, la sueur coulant sur ses yeux qui suivaient la danse hypnotique de la tige phosphorescente.
— Ne t’en fais pas Amir, je vais te laisser parler. Mais pas avant de t’avoir apposé ma petite marque.
Amir savait de quelle marque il parlait. Il avait déjà vu des filles que Kader prostituaient porter les mêmes scarifications parce qu’elles lui avaient déplu.
— Un signe d’obéissance. Parce qu’après ça, tu ne me trahiras plus n’est-ce pas ?
Sans s’intéresser aux suppliques de son prisonnier, il approcha la pince de son épaule nue.
La tige toucha sa chair dans un grésillement écœurant, puis s’y enfonça comme dans du beurre qu’elle faisait fondre.
Amir hurla comme il ne l’avait jamais fait, parce qu’une telle douleur lui était étrangère. Inimaginable même. Il eut l’impression qu’une lance le traversait. La chaleur enflamma son corps et toutes ses terminaisons nerveuses hurlèrent comme si de la lave coulait dans ses veines.
Kader commença son tracé et un sillon de peau fondue et de sang fumant serpenta sur le torse d’Amir jusqu’à rejoindre son autre épaule. Il se recula et admira son œuvre, sa moue trahissant qu’il n’était pas ravi de son travail.
Le regard chancelant, Amir crut qu’il allait reprendre, quand il lui arracha son bâillon.
— Je t’écoute. Qui est venu revendre sur mon secteur ?
— Hassan, souffla Amir à bout de force. C’est Hassan.
Puis sa tête tomba sur sa poitrine où elle s’écrasa sur la chair fondue.
Kader coupa le chalumeau et le jeta avec la pince et les gants sur la table. Le temps qu’il se retourne, un des jumeaux lui tenait déjà la porte ouverte.
— Je sais où il habite.
— Il bouge !
Simon venait de surgir dans le bureau de son chef, le capitaine Servan. Mickael ne lui demanda même pas de quoi il parlait. Il attendait cette information depuis plusieurs heures.
Réagissant au quart de tour, il enfila son gilet pare-balles et son blouson. Il se précipita dans le couloir où Simon l’attendait déjà. Natsumi était avec lui. Ils n’avaient pas besoin de leur demander, ils savaient qu’ils étaient prêts.
— Il quitte la cité, continua Simon le regard rivé à son smartphone.
Mickael serra les poings, brûlant déjà de l’action qu’ils allaient mener. Ils avaient enfin une chance de l’avoir.
Kader El Fassi, dealer d’une des plus grosses cités lilloises. Une arrestation qui risquait d’être violente, comme les méthodes de ce chef de gang. Un fou furieux, prêt à tout pour se faire respecter et régner sans partage.
Son mode opératoire, sa technique pour instiller la peur, était d’arroser d’essence et de brûler vif quiconque nuisait à son business. Tout ceux qui lui faisaient concurrence, mais pas seulement. Un de ses vendeurs dont il n’était pas satisfait, un mauvais payeur, et même des filles qu’il prostituait.
Il n’avait pas fallu longtemps pour qu’il devienne la cible de quelqu’un d’encore plus enragé. Mickael et son groupe avaient mis une incroyable pression au peuple sombre de la région. À tous les malfrats, les dealers, indics et revendeurs. Petites frappes et gros caïds, tous ceux qui savaient qu’il ne fallait pas s’interposer entre Mickael Servan et sa proie.
Mais El Fassi leur faisait encore plus peur.
Ce monde de violence n’effrayait pas Mickael. Il ne l’affectionnait pas, mais il le connaissait. Il y était né, puis il y avait grandi. Jusqu’à choisir l’autre côté de la barrière. Celui des flics, de la justice. De la sienne, trop souvent.
Il faisait ce qu’il avait à faire, seul le résultat comptait. Cette fois ne serait pas différente.
Le juge leur avait donné le feu vert pour l’interpeller il y avait déjà deux jours, mais Mickael n’avait pas voulu le faire sur son territoire. Le combat qui en aurait découlé l’avait séduit, mais il n’avait pas voulu risquer un conflit armé sur les terres du caïd.
El Fassi était fou. Se sentant pris au piège, il était capable de se livrer à un véritable massacre, sans faire de distinction entre les forces de l’ordre et la population.
Mickael avait pour une fois été patient. Ils avaient réussi à baliser la plupart de ses voitures et avaient attendu qu’il quitte son domaine, pour pénétrer sur le leur.
— Où ? demanda-t-il à Simon en poussant les portes du bâtiment.
— Vers l’est.
Mickael allait rejoindre Natsumi dans la voiture quand il se retourna. Un autre groupe jaillissait comme eux de leurs locaux. Les renforts étaient là, ils pouvaient y aller.
— Fonce, lâcha-t-il à son adjointe en claquant la portière sur lui.
Natsumi n’attendait que ça. Gyrophare sur le toit et sirène hurlante, elle plongea dans la circulation du centre-ville. Il était tout juste dix-neuf heures, il y avait encore du monde.
— Il s’éloigne, précisa Simon.
— Il quitte la ville ?
— Trop tôt pour le dire.
Natsumi accéléra encore et distança la voiture de l’autre groupe. Elle était survoltée. Tout comme Mickael, elle bouillait de la confrontation à venir. Elle attendait depuis trop longtemps de mettre cet homme et son gang hors de nuire. Elle avait vu de quoi ils étaient capables. Elle comprenait le business, mais la violence qui en découlait l’ulcérait. Cet homme se croyait tout permis, persuadé que personne n’oserait s’en prendre à lui.
Il allait bientôt découvrir qu’il se trompait.
— Il vient de s’arrêter ! cria Simon en s’accrochant aux poignées. Une zone pavillonnaire, à six kilomètres !
Il continua de guider Natsumi qui frôlait la taule des autres voitures. Elle avait malgré tout du mal à se concentrer. Elle savait que Mickael attendait ce moment avec trop d’impatience. Il leur avait dit qu’il ne voulait pas arrêter El Fassi sur son territoire, mais elle pensait qu’il avait choisi cette option pour une autre raison. Au cœur de la cité, ils auraient du faire appel à des forces d’intervention spécialisées. Quelqu’un d’autre que lui l’aurait combattu, et ça elle était presque certaine qu’il ne le supportait pas.
Mickael était un véritable guerrier. Elle l’avait suffisamment vu à l’œuvre pour savoir qu’El Fassi n’avait aucune chance dans un corps à corps. Mais le caïd était souvent armé, et toujours imprévisible.
Mickael coupa la sirène, puis le gyrophare. Ils approchaient. Aux aguets, ils scrutèrent toutes les voitures alors qu’ils s’engageaient dans la zone pavillonnaire.
— Cent mètres, annonça Simon. Cinquante.
— Arrête-toi, demanda Mickael.
Natsumi se gara sur le côté et la voiture de l’autre groupe fit de même. Ils coupèrent les phares puis les six équipiers se retrouvèrent dehors.
— Je crois savoir chez qui il est, déclara un des hommes.
C’était Jules, le chef du groupe spécialisé dans les stups. Celui de Mickael l’était dans les crimes.
— Hassan Traoré, il habite dans cette rue.
Il n’avait pas besoin d’en dire plus. Tout le monde savait qui il était. Un autre dealer, violent lui aussi. Issu de l’immigration qui touchait le nord du pays, il s’était implanté à Lille et essayait de se faire un nom.
— Ce n’est pas une visite de courtoisie, continua Jules. Ces deux-là sont en guerre.
— Tu montes avec nous, déclara Mickael. Les autres, laissez-nous quinze secondes d’avance.
Les hommes de Jules acquiescèrent puis retournèrent dans leur voiture. Leur chef de groupe rejoignit Mickael, Natsumi et Simon puis ils démarrèrent.
Natsumi roula lentement. Jules leur montra la maison de Traoré. Il avait eu raison, la Mercedes noire d’El Fassi était garée là, juste devant. Dans la nuit, l’éclairage public ne permettait pas de voir au travers. Ils étaient trop loin.
— Nat, viens avec moi.
Mickael descendait déjà. Elle ajusta rapidement sa veste pour pas qu’on voit son arme et s’empressa de le rejoindre. Dès qu’elle fut à son contact, il passa son bras autour de ses épaules et se colla à elle. Elle comprit et lui enserra la taille. Ils marchèrent comme un couple qui rentrait chez eux.
Ils passèrent devant la Mercedes, sans que Mickael ne risque un regard à l’intérieur. Appuyée contre lui, ce fut Natsumi qui s’en chargea.
— Personne, lui souffla-telle à l’oreille.
Elle avait également parlé dans le micro accroché à son col. Les autres savaient. La deuxième voiture venait d’arriver et de se garer derrière la première.
— Il est chez Traoré, continua-t-elle.
— Ce n’est pas bon.
Mickael s’arrêta et prit Natsumi dans ses bras. Il posa son menton sur le haut de son crâne et observa lieux la maison. Large d’à peine quelques mètres. Enserrée entre deux autres identiques. Une pelouse devant l’entrée, un étage avec seulement deux fenêtres.
Il avait fait son choix.
Il prit Natsumi par la main et marcha droit sur la maison d’à côté. Celle-ci n’ »tait pas éclairée. Aucun signe de vie à l’intérieur.
Ce qui l’intéressait était le pilier de béton qui soutenait le petit toit devant l’entrée. Il n’y avait pas d’autres cachettes. Il se colla derrière avec Natsumi et tendit l’oreille. Au moindre bruit suspect, ils enfonceraient la porte de chez Traoré. Mais en attendant, ils ne pouvaient rien faire d’autre.
Puis une ombre sortit de la maison. Une silhouette, impressionnante. Une deuxième, identique. Mickael les reconnut. Les jumeaux, protecteurs d’El Fassi. Il sentit Natsumi se crisper. Elle avait compris que l’action allait commencer.
El Fassi sortit à son tour. Il tenait quelque chose à la main, comme une barre d